Redacción BBC Mundo
Pagar por relaciones sexuales con prostitutas controladas por proxenetas está a punto de convertirse en una ofensa criminal en Inglaterra y Gales.
La ministra de Interior británica, Jacqui Smith, explicó que cualquiera que concientemente pague el servicio de una mujer víctima del tráfico podría enfrentarse a cargos por violación.
Además, a la policía se le dotará de nuevos poderes para cerrar los burdeles.
Las medidas han sido criticadas por un colectivo que agrupa a prostitutas en Inglaterra, que aseguran que lo único que conseguirán es volver más subterráneo este ¿Existe el "sexto sentido"? ...
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Hasta ahora, la prostitución es una actividad legal en el Reino Unido, al contrario de lo que ocurre con el proxenetismo o con quien ofrezca a una prostituta en la calle.
Estos cambios acercarán a Inglaterra y Gales a la línea legal de Escocia, donde cualquiera que sea sorprendido buscando prostitutas puede ser multado hasta por US$1.500.
Contra el tráfico
Smith explicó que la idea era prohibir en su totalidad la prostitución, pero confesó que fue descartado por la poca popularidad de la iniciativa.
Fue entonces cuando los esfuerzos del gobierno se concentraron en reducir la demanda por el tráfico de mujeres, quienes están siendo utilizadas "como esclavas".
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La ministra le explicó a la BBC "que los hombres deben pensar dos veces antes de pagar por tener relaciones sexuales. Y la razón por lo que lo deben hacer es porque la mayoría de estas mujeres no quiere terminar en la prostitución".
"Las mujeres víctimas del tráfico no tienen opción, los hombres si", añadió Smith.
De acuerdo con los datos que maneja el gobierno británico, hasta un 70% de las prostitutas son controladas por proxenetas o han llegado al país por traficantes. Este factor ha obligado a las autoridades ejecutivas y policiales a trabajar en conjunto para endurecer las leyes.
Pero Nikki Adams, del Colectivo Inglés de Prostitutas, considera que el gobierno "se ha inventado" la cifra de mujeres traficadas al Reino Unido, pues aseguró que la mayor parte de la prostitución que se practica son "relaciones sexuales consentidas".
En cualquier caso, el plan del Ministerio del Interior criminalizará el pago de relaciones sexuales con mujeres "controladas por otra persona" y los sentenciados tendrán una multa y cargos criminales.
No sirve ser ignorante
Alegar ignorancia sobre las circunstancias en que la prostituta está trabajando no será aceptado como defensa.
La propuesta ha generado otras críticas y sus detractores consideran que la medida, en vez de atacar el problema, llevará a los clientes a buscar otras formas de acceder a estas prostitutas.
Dentro del plan de Smith, las salas de baile de vientre serán sujetas a las mismas licencias y leyes que las de las tienda de sexo y burdeles. Esto permitirá a los vecinos de estos locales tener más opciones para objetarlos.
La ley vigente sobre ofensas sexuales prohíbe a menores de edad pagar por tener relaciones sexuales. También tiene algunas penalizaciones para el tráfico sexual de adultos y niños.
No es ilegal que un mayor de edad trabaje en la prostitución fuera de la calle, pero en los lugares donde haya más de una prostituta, el dueño del establecimiento puede ser enjuiciado por tener un burdel ilegal.
Muchas de las actividades ligadas a la prostitución callejera, como el ofrecimiento en la calle es ilegal. También lo es publicitar el servicio en cabinas de teléfono o tarjetas.
(BBC)
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